Ki Teitzei כי תצא

My Musing
There is a background to this midrash that must be kept in mind as we work through it; the creation of ‘Acher’, the event that triggered the sage Elisha ben Avuya to leave Judaism. There are two stories, one is that Elisha entered the Pardes, the mystical Gnostic studies and could not balance the two and left, the other is attested to by his grandson that Elisha witnessed a boy heed his father’s direction to climb a tree and send away the mother bird and fell and died. There is a third alternative offered that Elisha witnessed the result of the brutal torture and slaying of a sage during the Roman persecutions but that is not often quoted as the reasons for his apostasy.
We all feel at one time or another that we are being dealt and raw deal. The midrash begins with a discussion of why a reward is not delineated with most mitzvoth and then enters a discussion of how to react when the you feel that you have too much to handle.

מדרש תנחומא (ורשא) פרשת כי תצא סימן ב
(דברים כב:ו,ז) "כִּי יִקָּרֵא קַן צִפּוֹר לְפָנֶיךָ בַּדֶּרֶךְ בְּכָל עֵץ אוֹ עַל הָאָרֶץ אֶפְרֹחִים אוֹ בֵיצִים וְהָאֵם רֹבֶצֶת עַל הָאֶפְרֹחִים אוֹ עַל הַבֵּיצִים לֹא תִקַּח הָאֵם עַל הַבָּנִים. שַׁלֵּחַ תְּשַׁלַּח אֶת הָאֵם וְאֶת הַבָּנִים תִּקַּח לָךְ לְמַעַן יִיטַב לָךְ וְהַאֲרַכְתָּ יָמִים"

"If a bird's nest happens before you on the road, in any tree or on the ground, with hatchlings or eggs, and the mother is sitting on the young, or on the eggs, you will not take the mother over the young; you will surely send the mother away, but the young you may take for yourself; that it may be well with you, and that you will have long days."
This is what the scripture said, "Above all that you guard watch your heart; for out of it are the issues of life"

זה שאמר הכתוב (משלי ד:כג) "מִכָּל מִשְׁמָר נְצֹר לִבֶּךָ כִּי מִמֶּנּוּ תּוֹצְאוֹת חַיִּים"
אמר רבי אדא, רמ"ח(248) מצות עשה יש בתורה כמנין איברין שבאדם, ובכל יום ויום צועקים על האדם עשה אותנו שתחיה בזכותינו ותאריך ימים. ושס"ה מצות לא תעשה כמנין ימות החמה, ובכל יום ויום שהחמה זורחת עד שהיא שוקעת צווחת ואומרת לאדם גוזרני עליך במי שהגיע ימיך ליום הזה אל תעבור בי את העבירה הזאת ואל תכריע אותך ואת העולם כלו לכף חובה. הרי תרי"ג מצות.

Rabbi Ada said the 248 active commandments in the Torah map to the 248 limbs of the human being. And everyday they shout to each person, fulfill (the commandment) that we should live and lengthen our days. And the 365 negative commandments corroborate to the days of the solar calendar and every day that the sun shines and until it sets, she calls out and says to humanity I declare to you by the One who enabled you to reach this day, not to transgress these sins and do not bring the world to be obligated to punishment. That is the 613 commandments.

וכל מצוה ומצוה נזכר מתן שכרה כגון כבוד אב ואם ושלוח הקן שכתוב בהן אריכות ימים. ויש מצות שמתן שכרה בנים, כמו שרה שאירחה את האורחים, ושונמית על שקבלה את אלישע
ויש עבירה טעונה סקילה שריפה הרג וחנק.
ואין לך מצוה קלה בכל המצות יותר משלוח הקן. ומה שכרה? "לְמַעַן יִיטַב לָךְ וְהַאֲרַכְתָּ יָמִים".

And each and every commandment has a component of reward in it such as honoring one’s mother and father and sending away the mother bird that it is written the promise of long days. And there are commandments whose reward is children, as Sarah merited when she hosted guests and the Shunamite woman who hosted the prophet Elisha.
And there is the sin that demands death by stoning, burning, decapitation, and strangulation.
And there is no simpler commandment in the Torah than sending away the mother bird. And what is its reward? “that it may be well with you, and that you will have long days."

משל למה הדבר דומה? למלך שהכניס פועלים לשדהו לנטוע ולא גילה להם שכר נטיעתן. לערב, כל מי שנטע אילן אחד נתן לו זהוב אחד. התחילו הכל תמהין ואומרין ומה זה שלא נטע אלא אילן אחד קל ופחות נתן לו זהוב אחד אנו שנטענו הרבה על אחת כמה וכמה?
ומה שכר שילוח הקן שכרה אריכת ימים, שכר מצות שיש בהן חסרון וטורח והחיית נפשו על אחת כמה וכמה.

To what is this analogous? To a king who brings workers into his field to plant and he did not reveal to them the salary for their gardening. As evening approached, all who planted one tree got one gold piece. The workers began to question this payment and asked about if one worker did not plant even one tree still would get the golden piece? They reasoned that they who planted many should get more. Similarly, the reward for sending away the mother bird which is long days and is an easy commandment, the reward for more difficult commandments which require financial outlay and physical exertion should be even more so.

לפיכך לא פירש הקדוש ברוך הוא שכר עושי מצוה בתורה שיהיו ישראל עושין אותן מעצמן להרבות שכר. שכך שנינו אל תהיו כעבדים המשמשין את הרב על מנת לקבל פרס אלא הוו כעבדים המשמשין את הרב שלא על מנת לקבל פרס. לכך כתיב "מִכָּל מִשְׁמָר נְצֹר לִבֶּךָ".
מעשה באחד שעלה לראש האילן לקיים מצות שלוח הקן ונפל ומת. לפי שנאמר "כִּי יִקָּרֵא קַן צִפּוֹר לְפָנֶיךָ בַּדֶּרֶךְ" לא שתראה אותן בראש האילנות ותעלה אחריה.

Therefore the Holy One, blessed be He, did not explicitly outline the reward for following the commandments that Israel so that they would fulfill the commandments of their own initiative, without expecting reward. As we learned, ‘Do not be like servants, serving the master to receive a reward, rather be like a servant who serves without expecting any renumeration. Therefore it is written, "Above all that you guard watch your heart”
There was a case where one person went up to the top of a tree to fulfill the commandment and fell and died. Because it said, “"If a bird's nest happens before you on the road”, not that you should find them at the tops of trees and climb up to them.

אמר הכתוב (תהלים צד:יב) "אַשְׁרֵי הַגֶּבֶר אֲשֶׁר תְּיַסְּרֶנּוּ יָּהּ וּמִתּוֹרָתְךָ תְלַמְּדֶנּוּ"
אמר רבי אלעזר בן יעקב, צריך אדם להחזיק טובה להקדוש ברוך הוא בזמן שהיסורין באין עליו. למה? שהיסורין מושכין את

האדם להקדוש ברוך הוא שנאמר ( משלי ג:יב) "כִּי אֶת אֲשֶׁר יֶאֱהַב יְדֹוָד יוֹכִיחַ וּכְאָב אֶת בֵּן יִרְצֶה"

The scriptures said “Happy is the man who you afflict, Lord, and instructs from Your teaching”
Rabbi Elazar ben Yaakov said, A person must maintain a positive approach to the Holy One blessed be He, when afflictions visit him. Why? Because the afflictions, draw the person closer to the Holy One blessed be He as it is written, “For who the Lord loves He proves, even as a father who delights in his son”

אמר רבי שמעון בר יוחאי, אם מת לאדם בן, לא יהא קורא תגר, שהבן מרצה אותו להקדוש ברוך הוא. משל למה הדבר דומה? למלך שכעס על בן בתו ובא אחר ורצה את המלך לבן בתו. אומר אותו בן בתו, אין צריך להחזיק לו טובה לאותו שריצהו.

Rabbi Shimon bar Yochai said, if a man loses his child, do not view this as a because the child is desired by God and causes God to relate to the father better. To what is this similar? To a king who is upset at his grandson and another comes and placates the king and repairs the relationship between him and the grandson. This grandson now does not have the struggle to view his grandfather in a good light.

כך אם מת בן אדם יחזיק טובה להקדוש ברוך הוא שריצה הבן את אביו לבוראו. למה? "כִּי אֶת אֲשֶׁר יֶאֱהַב יְדֹוָד יוֹכִיחַ", לכך אמר דוד "אַשְׁרֵי הַגֶּבֶר אֲשֶׁר תְּיַסְּרֶנּוּ יָּהּ".
אם באו יסורים על האדם יעמוד בהן ויקבלן. למה? שאין סוף למתן שכרו.
ומנין אתה למד?
משן ועין שעבד עברי יוצא בהן לחירות. יסורין שממרקין כל גופו של אדם אינו דין שתהא לו כפרה?!

Similarly, if a child dies, the father should look favorably to the Holy One blessed be He, that the child now delights the father’s Creator. Why? “For who the Lord loves He proves” Therefore David said ““Happy is the man who you afflict, Lord” If afflictions visit a person, he should stand and accept them. Why? Because there is no end to the reward he will receive.
And from where do you learn this?
From the law of the injured eye or tooth of the slave, that the injury releases them from bondage. The afflictions that strip a man would not achieve the same and atone for his sins?

אמר רבי חייא בר אבא, מה מי שמקיים מצות שלוח הקן נאמר "לְמַעַן יִיטַב לָךְ", אדם שמת בנו על אחת כמה וכמה שיכפר לו.
"וְאֶת הַבָּנִים תִּקַּח לָךְ" אם אין לך בנים בשכר מצוה זו אני נותן לך בנים.
דבר אחר, "שַׁלֵּחַ תְּשַׁלַּח", אם שלחתן כעל גמולות ה',(ישעיהו נט:יח) "כְּעַל גְּמֻלוֹת כְּעַל יְשַׁלֵּם חֵמָה לְצָרָיו גְּמוּל לְאֹיְבָיו לָאִיִּים גְּמוּל יְשַׁלֵּם"

Rabbi Chiya bar Abba said, a person fulfilling the commandment of sending away the mother bird, merits long life, a person who loses his child how much more would this atone for him. “but the young you may take for yourself” if you do not have any children then the reward will be children.
Another idea, “you will surely send the mother away” , If you send them, according to the deeds of God, “According to their deeds, accordingly He will repay, fury to His adversaries, recompense to His enemies; to the islands He will repay recompense”

מה (ירמיהו נ:לג,לד) "כֹּה אָמַר יְדוָד צְבָאוֹת, עֲשׁוּקִים בְּנֵי-יִשְׂרָאֵל וּבְנֵי-יְהוּדָה יַחְדָּו; וְכָל-שֹׁבֵיהֶם הֶחֱזִיקוּ בָם, מֵאֲנוּ שַׁלְּחָם. גֹּאֲלָם חָזָק יְדֹוָד צְבָאוֹת שְׁמוֹ רִיב יָרִיב אֶת רִיבָם לְמַעַן הִרְגִּיעַ אֶת הָאָרֶץ וְהִרְגִּיז לְיֹשְׁבֵי בָבֶל" (ישעיהו טז:ב) "וְהָיָה כְעוֹף נוֹדֵד קֵן מְשֻׁלָּח תִּהְיֶינָה בְּנוֹת מוֹאָב מַעְבָּרֹת לְאַרְנוֹן"

What is written? Thus saith the LORD of hosts: The children of Israel and the children of Judah are oppressed together; and all that took them captives hold them fast; they refuse to let them go. Their Redeemer is strong, the LORD of hosts is His name; He will thoroughly plead their cause, that He may give rest to the earth, and disquiet the inhabitants of Babylon. For it shall be that, as wandering birds, as a scattered nest, so shall the daughters of Moab be at the fords of Arnon”

זה שאמר הכתוב (ירמיהו יז:יא) "קֹרֵא דָגַר וְלֹא יָלָד עֹשֶׂה עֹשֶׁר וְלֹא בְמִשְׁפָּט בַּחֲצִי <ימו> יָמָיו יַעַזְבֶנּוּ וּבְאַחֲרִיתוֹ יִהְיֶה נָבָל"

This is what the scripture says “The partridge that broods over young which she has not birthed, so is he that gets riches, and not by right; in the midst of his days he shall leave them, and at his end he shall be a fool.”
And what is written after “Throne of glory, on high from the beginning, the place of our sanctuary”

מה כתיב אחריו (ירמיהו יז:יב) "כִּסֵּא כָבוֹד מָרוֹם מֵרִאשׁוֹן מְקוֹם מִקְדָּשֵׁנוּ"
מה ענין זה לזה? מי שהוא אומר "קֹרֵא דָגַר" שהוא אומר "כסא כבוד" ללמדך שהקורא הזה מביא ביצים אחרים משאר עופות ויושב עליהם עד שיוצאין מקליפיהן. ויצאו אפרוחים והן עולין אחריו, ומורטין את כנפיו ואוכלין אותו. כשהוא רוצה לברוח אינו יכול שנמרטו כנפיו. מצא אותו חיה או שרץ אוכלו. מי גרם לו? על שגזל ביצים שאינו שלו. כך יהיו עכו"ם [עובדי כוכבים ומזלות] ומואבים ועמונים שפשטו ידיהם בכסא כבודו והחריבו מקדשו ושרפו היכלו והגלו את ישראל, הקדוש ברוך הוא יאבד את זכרם מענין שנאמר (צפניה ב:ט) "לָכֵן, חַי אָנִי נְאֻם יְדֹוָד צְבָאוֹת אֱלֹקֵי יִשְׂרָאֵל, כִּי מוֹאָב כִּסְדֹם תִּהְיֶה, וּבְנֵי עַמּוֹן כַּעֲמֹרָה, מִמְשַׁק חָרוּל וּמִכְרֵה מֶלַח וּשְׁמָמָה עַד עוֹלָם שְׁאֵרִית עַמִּי יְבָזּוּם וְיֶתֶר <גוי> גּוֹיִי יִנְחָלוּם"

What is the connection between the two?
He who says ‘the partridge broods” is the one who says, “Throne of glory” to teach you that the one who calls brings other eggs from the birds and sits on them until they are hatched. And the hatchlings pluck his wings and eat him. And he wants to run but he cannot because they plucked his wings. An animal could find him and eat him. Who caused this state of frailty? That he stole eggs that are not his. This is similar to the idolater and the Moabites and the Amonites, who stretched out their hands to the Throne of glory and destroyed His temple and burned His Sanctuary , and exiled Israel, the Holy One, blessed be He, will cause them to be lost from the topic as it is said, Therefore as I live, saith the LORD of hosts, the God of Israel: Surely Moab shall be as Sodom, and the children of Ammon as Gomorrah, even the breeding-place of nettles, and salt pits, and a desolation, for ever; the residue of My people shall spoil them, and the remnant of My nation shall inherit them”

שופטים Shoftim

My Musing
This Midrash continues from the first midrash of the sidrah. The first midrash Tanhuma of the portion ends with a discussion that the social order depends on the judicial system. This week's selection continues with discussing the identification of judges as the key to social order.
But the judges cannot do it alone. Justice and judgments cannot be counted on, unless they can be enforced. That is the job of the sheriff.

מדרש תנחומא (ורשא) פרשת שופטים סימן ב
(דברים טז:יח) "שֹׁפְטִים וְשֹׁטְרִים תִּתֶּן לְךָ בְּכָל שְׁעָרֶיךָ אֲשֶׁר יְדֹוָד אֱלֹקֶיךָ נֹתֵן לְךָ לִשְׁבָטֶיךָ וְשָׁפְטוּ אֶת הָעָם מִשְׁפַּט צֶדֶק"

"Judges and officers you should make for you in all your gates, which the Lord your God gives you to your tribe; and they shall judge the people with righteous judgment."

שופטים אלו הדיינים, שוטרים אלו הפרנסים שמנהיגין את העדה.

Judges are in the court. Police are the enforcers who guide the congregation.

רבי אלעזר אומר, אם אין שוטר אין שופט. כיצד?
כיון שנתחייב אדם בבית דין לחבירו אם אין שוטר שיוציא ממנו, כיון שפורש מן הדיין אין ספיקה ביד הדיין לעשות לו כלום, אלא אם כן מוסרו ביד השוטר והשוטר מוציא ממנו.
אמר רבי אלעזר בן פדת, אלמלא סיטנו של יואב לא היה דוד יכול לעשות הדין. וכן הוא אומר (דברי הימים א,יח:יד,טו) "וַיִּמְלֹךְ דָּוִיד עַל כָּל יִשְׂרָאֵל וַיְהִי עֹשֶׂה מִשְׁפָּט וּצְדָקָה לְכָל עַמּו. וְיוֹאָב בֶּן צְרוּיָה עַל הַצָּבָא וִיהוֹשָׁפָט בֶּן אֲחִילוּד מַזְכִּירֹ"

Rabbi Elazar said, If there is no police there is no judge. How?
Since a person is obligated in court to pay his friend, if there is no police to enforce the judgment, once he leaves the court there is no opportunity for the judge to enforce the judgment, except if he transfers the judgment to the sheriff.
Rabbi Elazar ben Pedat, if it were not for the ferocity of Yoav, David would not have been able to establish justice. Such it says "And David reigned over all Israel; and he executed justice and righteousness unto all his people. And Joab the son of Zeruiah was over the host; and Jehoshaphat the son of Ahilud was recorder."

וכי דוד ויואב שופטים כאחד?
אלא כל מי שאינו שומע לדין מוסרין אותו ביד יואב ומוציא ממנו בעל כרחו. וכן איוב אומר (איוב כט:טז,יז) "אָב אָנֹכִי לָאֶבְיוֹנִים, וְרִב לֹא יָדַעְתִּי אֶחְקְרֵהוּ. וָאֲשַׁבְּרָה מְתַלְּעוֹת עַוָּל, וּמִשִּׁנָּיו אַשְׁלִיךְ טָרֶף "

And did David and Yoav judge as one?
Rather, anyone who did not abide by the judgment, was handed to Yoav and he would enforce the judgment against the defendants will. And such did Job say, "I was a father to the needy; and the cause of him that I knew not I searched out. And I broke the jaws of the unrighteous, and plucked the prey out of his teeth."

Re'eh ראה

My Musing
For the portion of Re'eh, Moses presents the people with the understanding of free choice. But with free choice comes consequences. If you cannot assign blame for your mistakes then you will be culpable for your actions.

מדרש תנחומא (ורשא) פרשת ראה סימן א
א) (דברים יא:כו) "רְאֵה אָנֹכִי נֹתֵן לִפְנֵיכֶם הַיּוֹם בְּרָכָה וּקְלָלָה"

"Behold, I set before you this day a blessing and a curse"

זה שאמר הכתוב (ירמיהו כא:ח) " וְאֶל הָעָם הַזֶּה תֹּאמַר כֹּה אָמַר יְדֹוָד הִנְנִי נֹתֵן לִפְנֵיכֶם אֶת דֶּרֶךְ הַחַיִּים וְאֶת דֶּרֶךְ הַמָּוֶת" וכתיב (תהלים עח:א) " מַשְׂכִּיל לְאָסָף הַאֲזִינָה עַמִּי תּוֹרָתִי הַטּוּ אָזְנְכֶם לְאִמְרֵי פִי" וכתיב (דברים ד:ט) " רַק הִשָּׁמֶר לְךָ וּשְׁמֹר נַפְשְׁךָ מְאֹד פֶּן תִּשְׁכַּח אֶת הַדְּבָרִים אֲשֶׁר רָאוּ עֵינֶיךָ וּפֶן יָסוּרוּ מִלְּבָבְךָ כֹּל יְמֵי חַיֶּיךָ וְהוֹדַעְתָּם לְבָנֶיךָ וְלִבְנֵי בָנֶיךָ" וכתיב (דברים ד:י) "יוֹם אֲשֶׁר עָמַדְתָּ לִפְנֵי יְדֹוָד אֱלֹהֶיךָ בְּחֹרֵב בֶּאֱמֹר יְדֹוָד אֵלַי הַקְהֶל לִי אֶת הָעָם וְאַשְׁמִעֵם אֶת דְּבָרָי אֲשֶׁר יִלְמְדוּן לְיִרְאָה אֹתִי כָּל הַיָּמִים אֲשֶׁר הֵם חַיִּים עַל הָאֲדָמָה וְאֶת בְּנֵיהֶם יְלַמֵּדוּן"

This is what the scripture said “And you shall say to this people: Thus says the Lord: Behold, I set before you the way of life and the way of death” And it is written “Maschil of Asaph. Give ear, my people to my teaching; incline your ears to the words of my mouth.” And it is written “Only take heed to thyself, and keep thy soul diligently, lest you forget the things which your eyes saw, and lest they depart from your heart all the days of your life, and make them known to your children and your grandchildren” And it is written “the day that you stood before the Lord, your God in Horeb, when the Lord said to me: 'Assemble to Me the people, and I will make them hear My words that they may learn to be in awe of Me all the days that they live upon the earth, and that they may teach their children.'”

ללמדך שכל מי שמתבטל מן התורה כאלו כופר בהקב"ה, שלא נתן תורה לישראל אלא כדי שיעסקו בה יומם ולילה. שנאמר, (יהושע א:ח) " לֹא יָמוּשׁ סֵפֶר הַתּוֹרָה הַזֶּה מִפִּיךָ וְהָגִיתָ בּוֹ יוֹמָם וָלַיְלָה לְמַעַן תִּשְׁמֹר לַעֲשׂוֹת כְּכָל הַכָּתוּב בּוֹ כִּי אָז תַּצְלִיחַ אֶת דְּרָכֶךָ וְאָז תַּשְׂכִּיל"
וכתיב (תהלים א:ב) "כִּי אִם בְּתוֹרַת יְדֹוָד חֶפְצוֹ וּבְתוֹרָתוֹ יֶהְגֶּה יוֹמָם וָלָיְלָה"
וכל העוסק בתורה ומקיימה כאלו קבלה מהר סיני. לפיכך כתיב "וְהוֹדַעְתָּם לְבָנֶיךָ וְלִבְנֵי בָנֶיךָ" וסמיך ליה "יוֹם אֲשֶׁר עָמַדְתָּ לִפְנֵי יְדֹוָד אֱלֹקֶיךָ בְּחֹרֵב"

This teaches that all who squander their Torah study are considered as if they deny he Holy One, blessed be He. That He did not give the Torah to Israel except for they should occupy themselves with it day and night. As it says “This book of the law shall not depart out of thy mouth, but thou shalt meditate therein day and night, that thou mayest observe to do according to all that is written therein; for then thou shalt make thy ways prosperous, and then thou shalt have good success” And it is written “But his delight is in the law of the LORD; and in His law doth he meditate day and night.” And all who occupy themselves with Torah and fulfill her are considered as if they received it at Sinai. Therefore it is written “and make them known to your children and your grandchildren” and juxtaposed to it ““the day that you stood before the Lord, your God in Horeb”

כשבא אסף התחיל לומר (תהלים עח:א) "מַשְׂכִּיל לְאָסָף הַאֲזִינָה עַמִּי תּוֹרָתִי הַטּוּ אָזְנְכֶם לְאִמְרֵי פִי"
וכן שלמה אמר (משלי ד:ב) "כִּי לֶקַח טוֹב נָתַתִּי לָכֶם תּוֹרָתִי אַל תַּעֲזֹבוּ"

When Asaph came he began to say "“Maschil of Asaph. Give ear, my people to my teaching; incline your ears to the words of my mouth.” And similarly Solomon said "For I give you good doctrine; forsake ye not my teaching."

אמרו ישראל לאסף, וכי יש תורה אחרת? שאתה אומר "הַאֲזִינָה עַמִּי תּוֹרָתִי"! כבר קבלנוה מהר סיני?!
אמר להם, פושעי ישראל אומרים שהנביאים והכתובים אינן תורה ואינם מאמינין בהם
שנאמר (דניאל ט:י) "וְלֹא שָׁמַעְנוּ בְּקוֹל יְדֹוָד אֱלֹהֵינוּ לָלֶכֶת בְּתוֹרֹתָיו אֲשֶׁר נָתַן לְפָנֵינוּ בְּיַד עֲבָדָיו הַנְּבִיאִים" הרי שהנביאים וכתובים תורה הם, לכך נאמר "הַאֲזִינָה עַמִּי תּוֹרָתִי"

Israel said to Asaph, and is there another Torah? That you say " Give ear, my people to my teaching"! We already received the Torah at mount Sinai?! HE said to them, the sinners of Israel say that the prophets and the writings are not of the Torah, and they do not believe in them, as it says" neither have we hearkened to the voice of the Lord our God, to walk in His laws, which He set before us by His servants the prophets."

עקב Eikev

My musing
In Pirkei Avot, the ethics of the fathers, Rabbi Yehudah teaches that one must be as diligent with "easy" commandments as with "difficult" commandments, because one does not know the actual reward for the mitzvoth.
This midrash fleshes out the source for that observation – the only mitzvoth in the Torah that have a specific reward assigned to them, and the reward is the same- longer days.
Many will also be familiar with the story assigned to Rabbi Elisha ben Avuya who witnessed a child obey his father to climb a tree and shoo away the mother only to fall to his death. The Gemara explains that the ladder was faulty but that not withstanding, the two mitzvoth with the promise of long life created death in their confluence.
There is so much that can be written about the difficulty in fulfilling honoring one's parents but that will be for another time.
More enigmatic is the segue that the midrash uses to shift the discussion to the idea that God protects us like a griffin vulture (NOT AN EAGLE) - but perhaps this too is in response to those that know of the above mentioned story.

מדרש תנחומא(ורשא) פרשת עקב סימן ב
(דברים ז:יב)" וְהָיָה עֵקֶב תִּשְׁמְעוּן אֵת הַמִּשְׁפָּטִים הָאֵלֶּה וּשְׁמַרְתֶּם וַעֲשִׂיתֶם אֹתָם וְשָׁמַר יְדֹוָד אֱלֹהֶיךָ לְךָ אֶת הַבְּרִית וְאֶת הַחֶסֶד אֲשֶׁר נִשְׁבַּע לַאֲבֹתֶיךָ"

"And it will be, because you listened to these rules, and guard and fulfill them, that the Lord your God will guard to you the covenant and the kindness which He swore to your fathers"

זה שאמר הכתוב (משלי ה:ו) "אֹרַח חַיִּים פֶּן תְּפַלֵּס נָעוּ מַעְגְּלֹתֶיהָ לֹא תֵדָע"

This is what the scripture said "Lest she should walk the even path of life, her ways wander, but she knows it not"

אמר רבי אבא בר כהנא, שלא תהא יושב ושוקל מצותיה של תורה ורואה אי זו מצוה שכרה מרובה ועושה אותה. למה "נָעוּ מַעְגְּלֹתֶיהָ לֹא תֵדָע"? מטולטלין הן שבילי תורה.

Rabbi Aba the son of Kahana said, that one should not sit and weigh out the commandments of the Torah and see which commandment has greater reward and do that one. Why " her ways

wander, but she knows it not"? The paths of the Torah are wavy [complex]

תני רבי חייא, מה להדבר דומה?
למלך שהיה לו פרדס והכניס בו פועלים ולא גלה להם המלך שכר נטיעות הכרם. שאלו גלה להם שכר נטיעותיו הן רואין איזו נטיעה ששכרה הרבה ונוטעין אותה. נמצאה מלאכת הפרדס מקצתה בטלה ומקצתה קיימת.

Rabbi Chiya taught, to what is this similar?
To a king who had an orchard and inserted worlers and did not reveal to them the value of the plants of the vineyard. If he had revealed to them the value of the plants, they would see which plant is more valuable and care for it more than the others. We would end up with some of the orchard cared for and some neglected.

כך לא גלה הקדוש ברוך הוא שכר כל מצוה ומצוה שאלו גלה נמצאו המצות מקצתן קיימות ומקצתן בטלות.

Similarly, the Holy One, blessed be He did not reveal the reward for each commandment, for if He had revealed the reward, we would find some commandments fulfilled and some neglected.

ורבי אחא בשם רבי אבא בר כהנא אמר טלטל הקדוש ברוך הוא שכר עושה מצוה בעולם הזה כדי שיהיו ישראל עושין משלם. תני רבי שמעון בר יוחאי: שתי מצות גלה הקדוש ברוך הוא מתן שכרן, אחת קלה שבקלות ואחת חמורה שבחמורות. ואלו הן:

And Rabbi Acha said in the name of Rabbi Aba the son of Kahana, The Holy One, blessed be He took the reward for fulfilling the commandments in this world so that the Israelites would fulfill them on their own. Rabbi Shimon bar Yochai taught: The Holy One, blessed be He revealed the reward for two commandments, one the easiest and the other the most difficult, and they are:

קלה שבקלות, שלוח הקן ושם כתיב (דברים כב:ז) "שַׁלֵּחַ תְּשַׁלַּח אֶת הָאֵם וְאֶת הַבָּנִים תִּקַּח לָךְ לְמַעַן יִיטַב לָךְ וְהַאֲרַכְתָּ יָמִים"

The easiest is the sending away of the mother bird and there it is written: "You will send the mother and the young you will take to you; so that it may be good for you, and you will prolong thy days"

וחמורה שבחמורות כבוד אב ואם שבו כתיב(דברים ה:טו) "כַּבֵּד אֶת אָבִיךָ וְאֶת אִמֶּךָ כַּאֲשֶׁר צִוְּךָ יְדֹוָד אֱלקֶיךָ לְמַעַן יַאֲרִיכֻן יָמֶיךָ וּלְמַעַן יִיטַב לָךְ עַל הָאֲדָמָה אֲשֶׁר יְדֹוָד אֱלֹקֶיךָ נֹתֵן לָךְ"
הרי הן שוין במתן שכרן מעולם הזה.

The most demanding is honoring father and mother for there it is written" Honor your father and your mother, as the Lord your God commanded you; so that you will prolong your days, and so that it may be good for you on the land which the Lord your God gives to you"
Behold they are equal in their reward from this world.

אמר רבי אבא בר כהנא, ומה אם דבר שהוא פריעת בעל חוב כתוב בו אריכות ימים דבר שהוא הפסד ממון וחסרון נפשות על אחת כמה וכמה?
רבי לוי אומר, גדולה מזאת אמרו. גדול דבר שהוא פריעת חוב מדבר שהוא חסרון כיס וחסרון נפשות.

Rabbi Aba the son of Kahana said, and what is the importance with a thing that is repaying a debt is written the promise of long life, the other that requires sacrificing money and potentially life so much more so?
Rabbi Levi said, even greater than this they said. Great is the thing that is the repayment of a loan that it requires the loss of money and the potential loss of life.

רבי אבא בר כהנא בשם רבי אומר כשם שמתן שכרה מרובה כך עונשה מרובה. הדא הוא דכתיב (משלי ל:יז)"עַיִן תִּלְעַג לְאָב וְתָבוּז לִיקֲּהַת אֵם, יִקְּרוּהָ עֹרְבֵי נַחַל וְיֹאכְלוּהָ בְנֵי נָשֶׁר"
אמר הקדוש ברוך הוא יבא עורב שהוא אכזרי על בניו וינקר אותה ואל יהנה ממנה ויבא נשר שהוא רחמני על בניו ויהנה ממנה.
ומנין שעורב אכזרי על בניו? שנאמר (איוב לח:מא) "מִי יָכִין לָעֹרֵב צֵידוֹ כִּי <ילדו> יְלָדָיו אֶל אֵל יְשַׁוֵּעוּ יִתְעוּ לִבְלִי אֹכֶל" וכן הוא אומר (תהלים קמז:ט) "נוֹתֵן לִבְהֵמָה לַחְמָהּ לִבְנֵי עֹרֵב אֲשֶׁר יִקְרָאוּ"

Rabbi Aba the son of Kahana said in the name of Rebbi, just as the reward is great, the punishment is great. This is what is written, "The eye that mocks his father, and despises to obey his mother, the ravens of the valley shall pick it out, and the young vultures shall eat it"
The Holy One, blessed be He said, the Raven should come because he is mean to his children and will dig it out and will not enjoy it and the griffin vulture will come who is merciful on its children and will enjoy it.
And from where do we know that the Raven is mean to its children? As it says "Who provides for the raven his prey, when his young ones cry unto God, and wander for lack of food?" And similarly it says "He gives to the animal his food, and to the young ravens which call out"

ואמרו חכמים ז"ל העורב מוליד לבנים ואומר הזכר לנקבה שעוף אחר בא עליה ומואסין אותן ומניחין אותן. מה עושה הקדוש ברוך הוא? מזמין להן יתושין מצואתן ופורחין ואוכלין אותן שנאמר, "מִי יָכִין לָעֹרֵב צֵידוֹ", אבל הנשר רחמני הוא שנאמר (דברים לב:יא) "כְּנֶשֶׁר יָעִיר קִנּוֹ עַל גּוֹזָלָיו יְרַחֵף יִפְרֹשׂ כְּנָפָיו יִקָּחֵהוּ יִשָּׂאֵהוּ עַל אֶבְרָתוֹ"
שאינו מאמין בהן מפני עופות אחרים שרודפין אותן. מה הוא עושה משימן על כנפיו אומר מוטב יכנס החץ בי ולא בבני.

And the rabbis of blessed memory said, the raven gives birth to children and the male says to the female that another bird was the father and he abandons them. What does the Holy One blessed be He do? He brings mosquitoes that consume them as it says "Who provides for the raven his prey" But the merciful griffin vulture as it says "As a griffin vulture that stirs up her nest, hovers over her young, spreads abroad her wings, takes them, bears them on her pinions"
She does not trust the other birds who chase after them. What does he do, he places them on his wings saying, better the arrow pierces me and not my children.